Ahir, la missió Artemis II va completar el seu molt esperat sobrevol lunar, amb la nau espacial Orion entrant just 4,067 milles de la superfície lunar. Durant el seu trànsit més enllà del costat més llunyà de la Lluna, els quatre astronautes van aconseguir una distància màxima de 252,756 milles de la Terra, batre el rècord de mig segle d'antiguitat per a la distància de vol espacial humana més llunyana establerta per Apol·lo 13.
Durant el sobrevol de set hores, els astronautes van ser testimonis de vistes mai vistes de l'altre costat de la Lluna, amb aproximadament 21% d'aquella misteriosa regió il·luminada pel Sol des de la seva perspectiva. Les comunicacions es van interrompre durant aproximadament 40 minuts quan Orió passava darrere de la Lluna, i la tripulació també va observar un espectacular “Earthset.”
Els astronautes de la NASA Reid Wiseman, Víctor Glover, Cristina Koch, i l'astronauta de l'Agència Espacial Canadenca Jeremy Hansen van treballar en dos torns durant aproximadament cinc hores, prenent aproximadament 10,000 fotos. Van identificar característiques geològiques clau, incloent la conca Hertzsprung i la conca Orientale, i va anomenar dos petits cràters “Integritat” i “Carroll” - aquest últim en honor a la difunta esposa de Wiseman. Els quatre astronautes es van abraçar i van plorar mentre es va observar un moment de silenci al control de missió de Houston..
Més tard en el sobrevol, la tripulació va experimentar un eclipsi solar total que va durar gairebé una hora, molt més que els pocs minuts que duren aquests eclipsis a la Terra.. Van ser testimonis de serpentines a la corona solar i van observar planetes inclòs Mart, Venus, i Saturn, així com unes vistes impressionants de la Via Làctia.
La gran col·lecció d'imatges capturades durant aquesta missió proporcionarà informació crucial sobre els orígens de la Lluna i establirà les bases per a futures missions a la superfície lunar.. va dir el comandant Reid Wiseman, “Això és el que millor fem quan tots junts i treballem en equip.” Oficial científic Dr. Kelsey Young va afegir, “Avui realment ens has apropat la Lluna.”