Desde que um tribunal canadense decidiu 2023 que uma lei que restringia a transmissão da cidadania ao exterior era inconstitucional, e depois que as novas regras entraram em vigor em dezembro daquele ano, milhões de americanos tornaram-se repentinamente elegíveis para solicitar a cidadania canadense. Esta mudança decorre da revogação pelo Canadá da “limite de primeira geração” imposta pelo governo conservador em 2009, e a aprovação do projeto de lei C-3, que restaura a cidadania aos chamados “Canadenses perdidos” que foram desclassificados pelas regras antigas.
Para muitos americanos, esta não é apenas uma alteração legal, mas uma válvula de escape face à turbulência política, violência, e incerteza nos Estados Unidos. Ellen Robillard, um ativista democrata de 52 anos no estado de Nova York, foi ameaçada por seu envolvimento político declarado, seguiu para casa, e sofreu de insônia, esgotamento, e afastamento de amigos e familiares. Depois de saber que ela poderia reivindicar a cidadania através de sua mãe, que nasceu na Nova Escócia, ela agora está preparando documentos com seu filho de 19 anos como parte de sua “Plano B.” “Se as coisas começarem a deteriorar-se aqui com a nossa economia,” ela diz, “Eu sei que posso simplesmente entrar no carro e ir embora.”
Uma história semelhante está acontecendo com Rachel Rabb, 34. Um americano birracial, ela deixou os EUA. em 2018, temendo violência racial, mas descobriu que não poderia escapar da sombra da reeleição de Trump. Quando ela descobriu que tinha ascendência canadense, ela sentiu que foi enviado do céu. Ela diz que os EUA. tornou-se muito perigoso, onde qualquer pessoa pode ser alvo das atuais políticas de imigração.
Cassandra Fultz, um consultor de imigração baseado em Ottawa, diz que seu número de casos americanos aumentou dez vezes desde que a nova lei entrou em vigor, de uma média de 10 inscrições por mês para 100. Ela observa que esta onda de interesse não tem precedentes – ao contrário dos picos de curta duração que se seguiram às eleições anteriores.. Muitos candidatos não pretendem mudar imediatamente, ela diz, mas estão buscando prova de cidadania “apenas no caso de,” mantendo uma porta dos fundos aberta para eles.