Mula nang magdesisyon ang korte sa Canada 2023 na ang isang batas na naghihigpit sa paghahatid ng pagkamamamayan sa ibang bansa ay labag sa konstitusyon, at pagkatapos magkabisa ang mga bagong tuntunin noong Disyembre ng taong iyon, milyon-milyong mga Amerikano ang biglang naging karapat-dapat na mag-aplay para sa pagkamamamayan ng Canada. Ang pagbabagong ito ay nagmula sa pagpapawalang-bisa ng Canada sa “limitasyon sa unang henerasyon” ipinataw ng Konserbatibong pamahalaan sa 2009, at ang pagpasa ng Bill C-3, na nagpapanumbalik ng pagkamamamayan sa tinatawag na “Mga nawawalang Canadian” na nadiskwalipika sa ilalim ng mga lumang tuntunin.
Para sa maraming Amerikano, ito ay hindi lamang isang legal na susog, ngunit isang balbula sa pagtakas sa harap ng kaguluhan sa pulitika, karahasan, at kawalan ng katiyakan sa Estados Unidos. Ellen Robillard, isang 52 taong gulang na Demokratikong aktibista sa New York State, ay pinagbantaan dahil sa kanyang tahasang paglahok sa pulitika, sumunod sa bahay, at nagdusa mula sa insomnia, pagkasunog, at pagkalayo sa mga kaibigan at pamilya. Pagkatapos niyang malaman ay maaari niyang makuha ang pagkamamamayan sa pamamagitan ng kanyang ina, na ipinanganak sa Nova Scotia, Naghahanda na siya ngayon ng mga dokumento kasama ang kanyang 19-anyos na anak bilang bahagi niya “Plano B.” “Kung magsisimulang lumala ang mga bagay dito sa ating ekonomiya,” sabi niya, “Alam kong makakasakay lang ako sa kotse at makaalis.”
Ang isang katulad na kuwento ay naglalaro para kay Rachel Rabb, 34. Isang biracial American, umalis siya ng U.S. sa 2018, takot sa karahasan sa lahi, ngunit natagpuang hindi niya matakasan ang anino ng muling halalan ni Trump. Nang matuklasan niya na siya ay may lahing Canadian, pakiramdam niya ito ay ipinadala ng langit. Sabi niya ang U.S. ay naging masyadong mapanganib, kung saan maaaring ma-target ang sinuman sa ilalim ng kasalukuyang mga patakaran sa imigrasyon.
Cassandra Fultz, isang consultant sa imigrasyon na nakabase sa Ottawa, sabi ng kanyang American caseload ay tumaas ng sampung beses mula nang magkabisa ang bagong batas, mula sa isang average ng 10 mga aplikasyon bawat buwan sa 100. Sinabi niya na ang alon ng interes na ito ay hindi pa nagagawa — hindi katulad ng mga panandaliang pagtaas pagkatapos ng mga nakaraang halalan. Maraming mga aplikante ay hindi naghahanap upang lumipat kaagad, sabi niya, ngunit naghahanap ng patunay ng pagkamamamayan “kung sakali,” pinananatiling bukas ang pinto sa likod para sa kanilang sarili.