أعلنت شركة Waymo اليوم أنها بدأت رسميًا في اختبار سياراتها ذاتية القيادة على الطرق العامة في لندن, يمثل خطوة حاسمة نحو إطلاق خدمة الروبوتات التجارية في العاصمة البريطانية في وقت لاحق من هذا العام.
تعمل الشركة المملوكة لشركة Alphabet على تحقيق هذه اللحظة منذ أشهر. في أكتوبر, كشفت Waymo عن خططها لبدء القيادة على الطرق العامة في لندن. بعد مرحلة أولية من القيادة اليدوية لرسم خريطة للمدينة, لقد دخل الاختبار الآن مرحلة الحكم الذاتي. في هذه المرحلة, تقريبًا 100 وتشارك في الاختبارات سيارات Jaguar I-Pace الكهربائية بالكامل والمزودة بنظام القيادة الذاتية من الجيل الخامس من Waymo., ولكل منها عامل سلامة بشري خلف عجلة القيادة. يغطي الاختبار مساحة تقريبًا 100 أميال مربعة عبر وسط لندن.
صرحت وايمو: “يجب على الحكومة أولاً وضع اللمسات الأخيرة على لوائح برنامجها التجريبي قبل أن نتمكن من العمل بشكل مستقل بالكامل. سنعمل بشكل وثيق مع الجهات التنظيمية لضمان وصول خدماتنا إلى أكبر عدد ممكن من سكان لندن.”
ديمتري دولجوف, الرئيس التنفيذي المشارك لشركة Waymo, كتب على LinkedIn أن الذكاء الاصطناعي الأساسي الذي يقود الشركة يُظهر قدرات تعميمية قوية. “يجري الآن اختبار القيادة الذاتية مع متخصصين خلف عجلة القيادة حيث نتقن الفروق الدقيقة المحلية ونتحقق من صحة الأداء على طرق المملكة المتحدة - وهي خطوة أساسية نحو نشر الركاب فقط,” قال.
لدعم توسع أعمالها, تقوم Waymo بالتوظيف محليًا وتخطط لإنشاء العديد من مراكز خدمة المركبات ذاتية القيادة في جميع أنحاء لندن. وتعمل الشركة أيضًا مع خدمات الطوارئ المحلية حيث تقوم ببناء الأساس لتوسيع أعمالها في أوروبا.
اتباع استراتيجية النشر النموذجية لـ Waymo, ستقوم الشركة في النهاية بإجراء اختبار بدون سائق وتسمح لموظفيها بتجربة الخدمة قبل فتحها للجمهور. خطتها لإطلاق الخدمة في 2026 يعتمد الأمر في النهاية على قيام حكومة المملكة المتحدة بوضع اللمسات الأخيرة على عملية الموافقة على مثل هذه العمليات.
بشكل ملحوظ, لدى Waymo بالفعل علاقات مع المملكة المتحدة: في 2019, استحوذت الشركة على المنطق الكامن, شركة ناشئة في المملكة المتحدة انبثقت من قسم علوم الكمبيوتر بجامعة أكسفورد وتستخدم شكلاً من أشكال التعلم الآلي يسمى التعلم التقليد لجعل محاكاة السيارة ذاتية القيادة أكثر واقعية. أطلقت Waymo مركزًا هندسيًا في أكسفورد كجزء من عملية الاستحواذ.
لدى Waymo حاليًا أكثر من 3,000 الروبوتات في أسطولها العالمي, مع العمليات التجارية الممتدة 11 المدن بما في ذلك أتلانتا, أوستن, لوس أنجلوس, فينيكس, ومنطقة خليج سان فرانسيسكو. تستعد لندن لأن تصبح أول سوق تجاري دولي لشركة Waymo (وتقوم الشركة أيضًا باختبارها في طوكيو). بشكل ملحوظ, في لندن, ستواجه Waymo منافسة من شركتي Wayve وUber المحليتين الناشئتين في مجال تكنولوجيا القيادة الذاتية, ويخطط كلاهما أيضًا لإطلاق خدمات سيارات الأجرة بدون سائق بالكامل في المدينة.