Gister, die Artemis II-sending het sy hoogs verwagte maanvlug voltooi, met die Orion-ruimtetuig wat net binnekom 4,067 myl van die maanoppervlak. Tydens hul deurgang verby die ander kant van die maan, die vier ruimtevaarders bereik 'n maksimum afstand van 252,756 myl van die aarde af, die halfeeu-oue rekord te breek vir die verste menslike ruimtevlugafstand wat deur Apollo opgestel is 13.
Tydens die verbyvlug van sewe uur, die ruimtevaarders het voorheen ongesiene uitsigte van die maan se ander kant gesien, met ongeveer 21% van daardie geheimsinnige streek verlig deur die Son vanuit hul perspektief. Kommunikasie is vir ongeveer onderbreek 40 minute toe Orion agter die maan verbygegaan het, en die bemanning het ook 'n skouspelagtige waargeneem “Aardset.”
NASA-ruimtevaarders Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, en die Kanadese Ruimteagentskap-ruimtevaarder Jeremy Hansen het in twee skofte oor ongeveer vyf uur gewerk, neem ongeveer 10,000 foto's. Hulle het sleutelgeologiese kenmerke geïdentifiseer, insluitend die Hertzsprung-kom en die Orientale-kom, en twee klein kraters genoem “Integriteit” en “Carroll” - laasgenoemde ter ere van Wiseman se oorlede vrou. Die vier ruimtevaarders het omhels en trane gestort terwyl 'n oomblik van stilte in Houston se Sendingbeheer waargeneem is.
Later in die verbyvlug, die bemanning het 'n totale sonsverduistering ervaar wat byna 'n uur geduur het - veel langer as die tipiese paar minute wat sulke verduisterings op aarde duur. Hulle het streamers in die sonkorona gesien en planete waargeneem, insluitend Mars, Venus, en Saturnus, asook asemrowende uitsigte oor die Melkweg.
Die groot versameling beelde wat tydens hierdie sending vasgelê is, sal deurslaggewende insigte in die maan se oorsprong verskaf en die grondslag lê vir toekomstige maanoppervlakmissies. Bevelvoerder Reid Wiseman gesê, “Dit is wat ons die beste doen as ons almal saamkom en as 'n span werk.” Wetenskapbeampte Dr. Kelsey Young bygevoeg, “Jy het vandag regtig die Maan nader aan ons gebring.”