Ontem, a missão Artemis II completou seu tão aguardado sobrevoo lunar, com a espaçonave Orion chegando a apenas 4,067 miles of the lunar surface. During their transit beyond the far side of the Moon, the four astronauts reached a maximum distance of 252,756 miles from Earth, breaking the half-century-old record for the farthest human spaceflight distance set by Apollo 13.
During the seven-hour flyby, the astronauts witnessed previously unseen views of the Moon’s far side, with approximately 21% of that mysterious region illuminated by the Sun from their perspective. Communications were interrupted for about 40 minutes as Orion passed behind the Moon, and the crew also observed a spectacular “Earthset.”
NASA astronauts Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen trabalharam em dois turnos durante cerca de cinco horas, levando aproximadamente 10,000 fotos. Eles identificaram características geológicas importantes, incluindo a Bacia Hertzsprung e a Bacia Orientale, e nomeou duas pequenas crateras “Integridade” e “Carrol” – este último em homenagem à falecida esposa de Wiseman. Os quatro astronautas se abraçaram e choraram enquanto um momento de silêncio foi observado no Controle da Missão de Houston.
Mais tarde no sobrevôo, a tripulação experimentou um eclipse solar total que durou quase uma hora - muito mais do que os poucos minutos típicos que esses eclipses duram na Terra. Eles testemunharam serpentinas na coroa solar e observaram planetas, incluindo Marte, Vênus, e Saturno, bem como vistas deslumbrantes da Via Láctea.
The vast collection of images captured during this mission will provide crucial insights into the Moon’s origins and lay the groundwork for future lunar surface missions. Commander Reid Wiseman said, “This is what we do best when we all come together and work as a team.” Science officer Dr. Kelsey Young added, “You really brought the Moon closer to us today.”