Hôm qua, sứ mệnh Artemis II đã hoàn thành chuyến bay lên mặt trăng rất được mong đợi, với tàu vũ trụ Orion đang đến gần 4,067 dặm của bề mặt mặt trăng. Trong quá trình di chuyển của họ ra ngoài phía xa của Mặt trăng, bốn phi hành gia đã đạt được khoảng cách tối đa là 252,756 dặm từ trái đất, phá kỷ lục nửa thế kỷ về khoảng cách bay vào vũ trụ xa nhất của con người do Apollo thiết lập 13.
Trong suốt bảy giờ bay ngang qua, các phi hành gia đã chứng kiến những góc nhìn chưa từng thấy trước đây về phía xa của Mặt trăng, với khoảng 21% về khu vực bí ẩn được Mặt trời chiếu sáng từ góc nhìn của họ. Thông tin liên lạc bị gián đoạn trong khoảng 40 phút khi Orion đi qua phía sau Mặt trăng, và phi hành đoàn cũng đã quan sát thấy một cảnh tượng ngoạn mục “Earthet.”
Phi hành gia NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, và phi hành gia Cơ quan Vũ trụ Canada Jeremy Hansen làm việc theo hai ca trong khoảng năm giờ, lấy khoảng 10,000 những bức ảnh. Họ đã xác định được những đặc điểm địa chất quan trọng, bao gồm lưu vực Hertzsprung và lưu vực Orientale, và đặt tên cho hai miệng núi lửa nhỏ “Chính trực” Và “Carroll” - phần sau để vinh danh người vợ quá cố của Wiseman. Bốn phi hành gia ôm nhau và rơi nước mắt khi khoảnh khắc im lặng được quan sát tại Cơ quan Kiểm soát Sứ mệnh Houston.
Sau đó trong chuyến bay ngang qua, phi hành đoàn đã trải qua nhật thực toàn phần kéo dài gần một giờ - lâu hơn nhiều so với vài phút thông thường như nhật thực kéo dài trên Trái đất. Họ đã chứng kiến các tia sáng trong quầng mặt trời và quan sát các hành tinh bao gồm cả sao Hỏa, sao Kim, và sao Thổ, cũng như khung cảnh ngoạn mục của Dải Ngân hà.
Bộ sưu tập hình ảnh khổng lồ được chụp trong sứ mệnh này sẽ cung cấp những hiểu biết quan trọng về nguồn gốc của Mặt trăng và đặt nền móng cho các sứ mệnh trên bề mặt Mặt trăng trong tương lai. Chỉ huy Reid Wiseman nói, “Đây là điều chúng tôi làm tốt nhất khi tất cả chúng tôi cùng nhau và làm việc theo nhóm.” Cán bộ khoa học Tiến sĩ. Kelsey Young đã thêm, “Hôm nay bạn thực sự đã mang Mặt trăng đến gần chúng tôi hơn.”