เมื่อวาน, ภารกิจ Artemis II เสร็จสิ้นการบินผ่านดวงจันทร์ที่ทุกคนรอคอย, โดยมียานอวกาศ Orion เข้ามาภายในพอดี 4,067 ไมล์จากพื้นผิวดวงจันทร์. ขณะเดินทางผ่านอีกฟากหนึ่งของดวงจันทร์, นักบินอวกาศทั้งสี่เดินทางถึงระยะทางสูงสุดที่ 252,756 ห่างจากโลกหลายไมล์, ทำลายสถิติเก่าครึ่งศตวรรษสำหรับระยะทางการบินอวกาศของมนุษย์ที่ไกลที่สุดที่กำหนดโดยอพอลโล 13.
ระหว่างบินผ่านเจ็ดชั่วโมง, นักบินอวกาศได้เห็นมุมมองที่ไม่เคยเห็นมาก่อนของด้านไกลของดวงจันทร์, ด้วยประมาณ 21% ของภูมิภาคลึกลับนั้นซึ่งได้รับแสงสว่างจากดวงอาทิตย์จากมุมมองของพวกมัน. การสื่อสารถูกขัดจังหวะประมาณ 40 นาทีที่กลุ่มดาวนายพรานเคลื่อนผ่านไปหลังดวงจันทร์, และทีมงานก็ชมความตระการตาด้วย “เอิร์ธเซต”
รีด ไวส์แมน นักบินอวกาศของ NASA, วิคเตอร์ โกลเวอร์, คริสติน่า คอช, และนักบินอวกาศขององค์การอวกาศแคนาดา เจเรมี แฮนเซน ทำงานเป็นสองกะในเวลาประมาณห้าชั่วโมง, ใช้เวลาประมาณ 10,000 ภาพถ่าย. พวกเขาระบุลักษณะทางธรณีวิทยาที่สำคัญ, รวมถึงลุ่มน้ำ Hertzsprung และลุ่มน้ำ Orientale, และตั้งชื่อปล่องภูเขาไฟขนาดเล็กสองแห่ง “ความซื่อสัตย์” และ “แครอล” - อย่างหลังเพื่อเป็นเกียรติแก่ภรรยาผู้ล่วงลับของไวส์แมน. นักบินอวกาศทั้งสี่กอดกันและหลั่งน้ำตาในขณะที่เห็นช่วงเวลาแห่งความเงียบงันในห้องควบคุมภารกิจของฮูสตัน.
ต่อมาในการบินผ่าน, ลูกเรือประสบสุริยุปราคาเต็มดวงซึ่งกินเวลาเกือบหนึ่งชั่วโมง ซึ่งนานกว่าปกติไม่กี่นาทีที่สุริยุปราคาจะเกิดขึ้นบนโลกมาก. พวกเขาเห็นลำแสงในโคโรนาสุริยะและสังเกตดาวเคราะห์รวมทั้งดาวอังคารด้วย, ดาวศุกร์, และดาวเสาร์, รวมถึงทิวทัศน์อันน่าทึ่งของทางช้างเผือก.
คอลเลกชันภาพถ่ายจำนวนมากที่ถ่ายระหว่างภารกิจนี้จะให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับต้นกำเนิดของดวงจันทร์ และวางรากฐานสำหรับภารกิจพื้นผิวดวงจันทร์ในอนาคต. ผู้บัญชาการเรด ไวส์แมน กล่าว, “นี่คือสิ่งที่เราทำได้ดีที่สุดเมื่อเราทุกคนมารวมตัวกันและทำงานเป็นทีม” เจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ ดร. เคลซีย์ ยัง กล่าวเสริม, “วันนี้คุณนำดวงจันทร์เข้ามาใกล้เรามากขึ้นจริงๆ”