Soos die wêreld versnel in die rigting van elektrifisering, die olie- en gasbedryf maak staat op plastiek om toekomstige wins te handhaaf. Maar Jacob Nathan het dalk ander planne.
Nathan het begin soek na maniere om plastiek af te breek terwyl hy nog op hoërskool was. Nou, as stigter en uitvoerende hoof van Epoch Biodesign, hy het 'n tegnologie ontwikkel wat ensieme gebruik om plastiekafval af te breek en dit om te skakel in grondstowwe wat gebruik kan word om plastiek te hermaak. “Vir ons, 'n baal tekstielafval is die ekwivalent van 'n vat olie,” sê Nathan. Anders as tradisionele petroleum-gebaseerde grondstowwe, die prys van afvaltekstiele is nie onderhewig aan geopolitieke verskuiwings of markonbestendigheid nie.
Die kern van Epoch se proses is die afbreek van pre- en na-verbruiker plastiekafval in monomere - die fundamentele boustene van plastiek. Deur 'n kaskade van ensiembehandelings, die maatskappy kan herstel 90% van die teikenmonomere, met enige oorblywende kleurstowwe afsonderlik versamel en verwerk. Die tegnologie word eers op nylon toegepas 6,6, 'n hoësterkte sintetiese materiaal wat wyd in klere gebruik word, lugsakke, matte, en toue klim.
Nathan merk op dat die tydsberekening nie beter kan wees nie. Spotpryse vir nylon 6,6 voorlopers het onlangs met soveel gestyg as 150%, tog deur met afvaltekstiele in plaas van petroleum te begin, Epoch is in staat om sulke wisselvalligheid heeltemal te systap, skep 'n meer stabiele voorraad materiaal.
Die visie het reeds beleggers gelok, insluitend klerereus Lululemon, wat onlangs deelgeneem het aan 'n $12 miljoen befondsingsronde. Die belegging sal die ontwikkeling van 'n demonstrasieskaalfasiliteit ondersteun, met planne om 'n kommersiële skaal aanleg aanlyn te bring deur 2028 in staat is om te produseer 20,000 metrieke ton monomere jaarliks. Vooruitkyk, die tegnologie kan ook aangepas word om ander soorte plastiek te herwin.