Tā kā pasaule paātrinās elektrifikācijas virzienā, naftas un gāzes nozare paļaujas uz plastmasu, lai saglabātu peļņu nākotnē. Taču Džeikobam Neitanam var būt citi plāni.
Neitans sāka meklēt veidus, kā sadalīt plastmasu, vēl mācoties vidusskolā. Tagad, kā Epoch Biodesign dibinātājs un izpilddirektors, viņš ir izstrādājis tehnoloģiju, kas izmanto enzīmus, lai sadalītu plastmasas atkritumus un pārvērstu tos izejvielās, ko var izmantot plastmasas pārstrādei. “Priekš mums, tekstila atkritumu ķīpa ir līdzvērtīga mucai eļļas,” Neitans saka. Atšķirībā no tradicionālajām izejvielām uz naftas bāzes, tekstilizstrādājumu atkritumu cena nav pakļauta ģeopolitiskām pārmaiņām vai tirgus nestabilitātei.
Laikmeta procesa pamatā ir sagraušana pirms- un plastmasas atkritumus pēc patēriņa pārvērš monomēros — plastmasas pamatelementos. Izmantojot fermentu procedūru kaskādi, uzņēmums var atgūties 90% no mērķa monomēriem, ar visām atlikušajām krāsvielām, kas savāktas un apstrādātas atsevišķi. Šī tehnoloģija vispirms tiek izmantota neilonam 6,6, augstas stiprības sintētisks materiāls, ko plaši izmanto apģērbā, gaisa spilveni, paklāji, un kāpšanas virves.
Neitans atzīmē, ka laiks nevar būt labāks. Neilona tūlītējas cenas 6,6 prekursori pēdējā laikā ir palielinājušies par tikpat daudz kā 150%, tomēr sākot ar tekstilizstrādājumu atkritumiem, nevis naftu, Epoch spēj pilnībā apiet šādu nepastāvību, radot stabilāku materiālu piegādi.
Vīzija jau ir piesaistījusi investorus, tostarp apģērbu gigants Lululemon, kas nesen piedalījās a $12 miljonu finansējuma kārta. Investīcijas atbalstīs demonstrācijas mēroga objekta attīstību, ar plāniem ieviest komerciāla mēroga rūpnīcu tiešsaistē līdz 2028 spēj ražot 20,000 metrisko tonnu monomēru gadā. Skatoties uz priekšu, tehnoloģiju varētu pielāgot arī cita veida plastmasas pārstrādei.