Καθώς ο κόσμος επιταχύνεται προς τον ηλεκτρισμό, η βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου βασίζεται στα πλαστικά για να διατηρήσει τα μελλοντικά κέρδη. Αλλά ο Τζέικομπ Νέιθαν μπορεί να έχει άλλα σχέδια.
Ο Νέιθαν άρχισε να ψάχνει τρόπους για να σπάσει το πλαστικό ενώ ήταν ακόμη στο γυμνάσιο. Τώρα, ως ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Epoch Biodesign, έχει αναπτύξει μια τεχνολογία που χρησιμοποιεί ένζυμα για τη διάσπαση των πλαστικών απορριμμάτων και τη μετατροπή τους σε πρώτες ύλες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανακατασκευή πλαστικού. “Για μας, ένα δέμα απορριμμάτων κλωστοϋφαντουργίας ισοδυναμεί με ένα βαρέλι πετρελαίου,” λέει ο Nathan. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές πρώτες ύλες με βάση το πετρέλαιο, η τιμή των απορριμμάτων κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων δεν υπόκειται σε γεωπολιτικές αλλαγές ή αστάθεια της αγοράς.
Στον πυρήνα της διαδικασίας της Εποχής βρίσκεται η κατάρρευση πριν- και τα πλαστικά απόβλητα μετά την κατανάλωση σε μονομερή - τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία του πλαστικού. Μέσω ενός καταρράκτη ενζυμικών θεραπειών, η εταιρεία μπορεί να ανακάμψει 90% των μονομερών στόχου, με τυχόν υπόλοιπες βαφές που συλλέγονται και υποβάλλονται σε επεξεργασία χωριστά. Η τεχνολογία εφαρμόζεται για πρώτη φορά στο νάιλον 6,6, ένα συνθετικό υλικό υψηλής αντοχής που χρησιμοποιείται ευρέως στα ρούχα, αερόσακους, χαλιά, και σχοινιά αναρρίχησης.
Ο Nathan σημειώνει ότι ο συγχρονισμός δεν θα μπορούσε να είναι καλύτερος. Σημαντικές τιμές για νάιλον 6,6 Οι πρόδρομες ουσίες αυξήθηκαν πρόσφατα κατά όσο 150%, όμως ξεκινώντας με απόβλητα κλωστοϋφαντουργίας αντί για πετρέλαιο, Η Epoch είναι σε θέση να παρακάμψει εντελώς μια τέτοια αστάθεια, δημιουργώντας μια πιο σταθερή προμήθεια υλικών.
Το όραμα έχει ήδη προσελκύσει επενδυτές, συμπεριλαμβανομένου του γίγαντα των ενδυμάτων Lululemon, που πρόσφατα συμμετείχε σε α $12 γύρος χρηματοδότησης εκατομμυρίων. Η επένδυση θα υποστηρίξει την ανάπτυξη μιας εγκατάστασης σε κλίμακα επίδειξης, με σχέδια να φέρει στο διαδίκτυο ένα εργοστάσιο εμπορικής κλίμακας 2028 ικανό να παράγει 20,000 μετρικούς τόνους μονομερών ετησίως. Κοιτάζοντας μπροστά, Η τεχνολογία θα μπορούσε επίσης να προσαρμοστεί για την ανακύκλωση άλλων τύπων πλαστικών.