SpaceX va llançar la seva sortida a borsa el mateix dia que els EUA. va tornar a la lluna per primera vegada 54 anys. El moment és adequat: aquesta pot ser l'última vegada que la NASA intenta missions tripulades a l'espai profund sense el suport important d'empreses privades recolzades per empreses..
El programa lunar actual de la NASA es remunta a George W. administració Bush, que va començar a desenvolupar un gran coet i la nau espacial Orion. Per 2010, el projecte havia superat el seu pressupost i es va reduir, mentre que es va introduir una nova iniciativa per donar suport a les empreses privades que construïen coets orbitals. Aquesta decisió va conduir a un contracte d'estalvi de l'empresa per a SpaceX i va provocar una onada d'inversió de capital risc en tecnologia espacial., en última instància, resultant en el coet SLS d'avui.
L'SLS és el coet operatiu més potent del món, haver completat prèviament només un vol de prova sense tripulació al voltant de la Lluna. No obstant això, Les futures missions d'aterratge lunar dependran de SpaceX o Blue Origin: les dues empreses competeixen per ser les primeres a posar botes a la superfície lunar..
Quan la NASA va decidir tornar a la Lluna 2019, es va sentir obligat a quedar-se amb SLS i Orion, però va recórrer a una nova generació d'empreses espacials privades per construir l'aterratge lunar. En 2021, La nau espacial de SpaceX va guanyar el contracte d'aterratge, tot i que requerirà més d'una dotzena de llançaments per estar completament alimentat per al viatge. Blue Origin es va afegir al programa a 2023. Sota l'últim pla, La NASA provarà la capacitat de la càpsula Orion de trobar-se amb un o ambdós aterradors en òrbita 2027, obrint el camí per a possibles aterratges 2028.
El nou administrador de la NASA, billionaire Jared Isaacman, ha revisat significativament el programa: cancel·lació de l'estació espacial Lunar Gateway i actualitzacions costoses a SLS, i participar en empreses d'espai privat.
No obstant això, La Xina està avançant constantment en el seu propi objectiu d'un aterratge lunar tripulat 2030, és a dir, qualsevol retard o pas en error es veurà des d'una lent geopolítica. No haver aconseguit, fins ara, vèncer les empreses xineses en vehicles elèctrics o robòtica, Silicon Valley ara veu la lluna com una oportunitat crítica per demostrar que encara pot ser propietari de la frontera tecnològica.