SpaceX spustila svoju IPO v ten istý deň, keď U.S. sa prvýkrát vrátil na Mesiac v r 54 rokov. Načasovanie sedí: Toto môže byť posledný prípad, keď sa NASA pokúsila o misie do hlbokého vesmíru bez väčšej podpory súkromných spoločností podporovaných podnikmi.
Súčasný lunárny program NASA siaha až k Georgeovi W. Bushova administratíva, ktorá začala s vývojom veľkej rakety a kozmickej lode Orion. Autor: 2010, projekt prekročil svoj rozpočet a bol obmedzený, zároveň bola predstavená nová iniciatíva na podporu súkromných spoločností stavajúcich orbitálne rakety. Toto rozhodnutie viedlo k zmluve o úsporách spoločnosti pre SpaceX a vyvolalo vlnu investícií rizikového kapitálu do vesmírnych technológií., čo nakoniec vyústilo do dnešnej rakety SLS.
SLS je najvýkonnejšia operačná raketa na svete, predtým absolvoval iba jeden skúšobný let bez posádky okolo Mesiaca. Avšak, budúce pristávacie misie na Mesiaci sa budú spoliehať na SpaceX alebo Blue Origin – tieto dve spoločnosti súťažia o to, kto ako prvý nasadí topánky na mesačný povrch.
Keď sa NASA rozhodla vrátiť na Mesiac v r 2019, cítila sa nútená zostať pri SLS a Orione, ale obrátila sa na novú generáciu súkromných vesmírnych spoločností, aby postavili lunárny lander. In 2021, Hviezdna loď SpaceX získala kontrakt na pristávaciu loď, aj keď si to bude vyžadovať viac ako tucet štartov, aby bolo na cestu plne nabité. Blue Origin bol pridaný do programu v r 2023. Podľa najnovšieho plánu, NASA otestuje schopnosť kapsuly Orion stretnúť sa s jedným alebo oboma landermi na obežnej dráhe 2027, pripravuje pôdu pre potenciálne pristátia 2028.
Nový správca NASA, billionaire Jared Isaacman, has significantly overhauled the program: canceling the lunar Gateway space station and expensive upgrades to SLS, and going all in on private space companies.
Avšak, China is steadily advancing its own goal of a crewed lunar landing by 2030, meaning any delay or misstep will be viewed through a geopolitical lens. Having so far failed to beat Chinese companies in electric vehicles or robotics, Silicon Valley now sees the moon as a critical opportunity to prove it can still own the technology frontier.