സ്പേസ് എക്സ് അതിൻ്റെ ഐപിഒ സമാരംഭിച്ച അതേ ദിവസം യു.എസ്. ആദ്യമായി ചന്ദ്രനിലേക്ക് മടങ്ങി 54 വർഷങ്ങൾ. സമയം അനുയോജ്യമാണ്: വെഞ്ച്വർ പിന്തുണയുള്ള സ്വകാര്യ കമ്പനികളുടെ വലിയ പിന്തുണയില്ലാതെ ആഴത്തിലുള്ള ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾ നടത്താൻ നാസ ശ്രമിക്കുന്ന അവസാന സമയമാണിത്.
നാസയുടെ നിലവിലെ ചാന്ദ്ര പരിപാടി ജോർജ്ജ് ഡബ്ല്യു. ബുഷ് ഭരണം, ഒരു വലിയ റോക്കറ്റും ഓറിയോൺ ബഹിരാകാശ പേടകവും വികസിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. എഴുതിയത് 2010, പ്രോജക്റ്റ് അതിൻ്റെ ബജറ്റ് കവിഞ്ഞതിനാൽ വീണ്ടും സ്കെയിൽ ചെയ്തു, പരിക്രമണ റോക്കറ്റുകൾ നിർമ്മിക്കുന്ന സ്വകാര്യ കമ്പനികളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പുതിയ സംരംഭം അവതരിപ്പിച്ചു. ആ തീരുമാനം സ്പേസ് എക്സിനായി ഒരു കമ്പനി-സേവിംഗ് കരാറിലേക്ക് നയിക്കുകയും ബഹിരാകാശ സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ വെഞ്ച്വർ ക്യാപിറ്റൽ നിക്ഷേപത്തിൻ്റെ തരംഗത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്തു., ആത്യന്തികമായി ഇന്നത്തെ SLS റോക്കറ്റിൽ കലാശിച്ചു.
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ പ്രവർത്തന ശേഷിയുള്ള റോക്കറ്റാണ് SLS, മുമ്പ് ചന്ദ്രനുചുറ്റും ഒരു അൺ ക്രൂഡ് ടെസ്റ്റ് ഫ്ലൈറ്റ് മാത്രം പൂർത്തിയാക്കി. എന്നിരുന്നാലും, ഭാവിയിലെ ചാന്ദ്ര ലാൻഡിംഗ് ദൗത്യങ്ങൾ SpaceX അല്ലെങ്കിൽ Blue Origin-നെ ആശ്രയിക്കും - ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ ആദ്യം ബൂട്ട് ഇടാൻ രണ്ട് കമ്പനികളും മത്സരിക്കുന്നു.
ചന്ദ്രനിലേക്ക് മടങ്ങാൻ നാസ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ 2019, SLS, ഓറിയോൺ എന്നിവയുമായി ചേർന്ന് നിൽക്കാൻ അത് നിർബന്ധിതരായി, പക്ഷേ ചാന്ദ്ര ലാൻഡർ നിർമ്മിക്കാൻ സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ കമ്പനികളുടെ ഒരു പുതിയ തലമുറയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. ഇൻ 2021, സ്പേസ് എക്സിൻ്റെ സ്റ്റാർഷിപ്പ് ലാൻഡർ കരാർ നേടി, യാത്രയ്ക്ക് പൂർണ്ണമായും ഇന്ധനം നൽകുന്നതിന് ഒരു ഡസനിലധികം വിക്ഷേപണങ്ങൾ വേണ്ടിവരും. പ്രോഗ്രാമിലേക്ക് ബ്ലൂ ഒറിജിൻ ചേർത്തു 2023. ഏറ്റവും പുതിയ പദ്ധതി പ്രകാരം, ഭ്രമണപഥത്തിലെ ഒന്നോ രണ്ടോ ലാൻഡറുകളുമായി ഒത്തുചേരാനുള്ള ഓറിയോൺ ക്യാപ്സ്യൂളിൻ്റെ കഴിവ് നാസ പരിശോധിക്കും. 2027, സാധ്യതയുള്ള ലാൻഡിംഗിന് വഴിയൊരുക്കുന്നു 2028.
പുതിയ നാസ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർ, കോടീശ്വരൻ ജാരെഡ് ഐസക്മാൻ, പ്രോഗ്രാമിനെ കാര്യമായി മാറ്റിമറിച്ചു: ലൂണാർ ഗേറ്റ്വേ ബഹിരാകാശ നിലയവും SLS ലേക്കുള്ള ചെലവേറിയ നവീകരണവും റദ്ദാക്കുന്നു, സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ കമ്പനികളിലേക്ക് എല്ലാം പോകുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, ക്രൂഡ് ലൂണാർ ലാൻഡിംഗ് എന്ന സ്വന്തം ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ചൈന സ്ഥിരമായി മുന്നേറുകയാണ് 2030, ഏതെങ്കിലും കാലതാമസമോ തെറ്റായ നടപടിയോ ഒരു ജിയോപൊളിറ്റിക്കൽ ലെൻസിലൂടെ കാണും. ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങളിലോ റോബോട്ടിക്സിലോ ചൈനീസ് കമ്പനികളെ തോൽപ്പിക്കാൻ ഇതുവരെ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല, സിലിക്കൺ വാലി ഇപ്പോൾ ചന്ദ്രനെ കാണുന്നത് സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ അതിരുകൾ സ്വന്തമാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കാനുള്ള ഒരു നിർണായക അവസരമായാണ്.