SpaceX je svojo IPO začel na isti dan, ko so ZDA. prvič vrnil na luno v 54 leta. Čas je primeren: to je morda zadnjič, da NASA poskuša izvajati misije globoko v vesolju s posadko brez večje podpore zasebnih podjetij, ki jih podpira tvegano podjetje.
Nasin trenutni lunarni program izvira iz Georgea W. Busheva administracija, ki je začelo razvijati veliko raketo in vesoljsko plovilo Orion. Avtor: 2010, projekt je presegel svoj proračun in je bil zmanjšan, medtem ko je bila predstavljena nova pobuda za podporo zasebnim podjetjem, ki izdelujejo orbitalne rakete. Ta odločitev je privedla do pogodbe o reševanju podjetja za SpaceX in sprožila val naložb tveganega kapitala v vesoljsko tehnologijo, na koncu je nastala današnja raketa SLS.
SLS je najmočnejša operativna raketa na svetu, ki je pred tem opravil samo en poskusni let okoli lune brez posadke. Vendar, prihodnje pristajalne misije na luni bodo temeljile na SpaceX ali Blue Origin – obe podjetji tekmujeta, kdo bo prvi postavil škornje na lunino površino.
Ko se je Nasa odločila, da se vrne na Luno l 2019, počutila se je prisiljena ostati pri SLS in Orionu, vendar se je obrnila na novo generacijo zasebnih vesoljskih podjetij, da bi zgradila lunarni pristajalnik. notri 2021, SpaceX-ova Starship je dobila pogodbo za pristajalno napravo, čeprav bo potreboval več kot ducat izstrelitev, da bo popolnoma napolnjen za potovanje. Blue Origin je bil v program dodan leta 2023. Po zadnjem načrtu, NASA bo preizkusila sposobnost kapsule Orion, da se sreča z enim ali obema pristajalcema v orbiti leta 2027, utira pot morebitnim pristankom v 2028.
Novi skrbnik NASA, milijarder Jared Isaacman, je bistveno prenovila program: odpoved lunarne vesoljske postaje Gateway in drage nadgradnje SLS, in vse v zasebnih vesoljskih podjetjih.
Vendar, Kitajska vztrajno napreduje pri svojem cilju pristanka na Luni s posadko 2030, kar pomeni, da bo vsaka zamuda ali napačen korak obravnavan skozi geopolitično lečo. Ki jim doslej ni uspelo premagati kitajskih podjetij na področju električnih vozil ali robotike, Silicijeva dolina zdaj vidi Luno kot ključno priložnost, da dokaže, da še vedno lahko poseduje mejo tehnologije.